Luna estaba sentada tranquilamente junto a su dueña, sin apartar la mirada de ella. Examiné al gato. Su ritmo cardíaco era estable, su respiración clara y su peso normal. Un animal absolutamente sano.
Y en ese momento, de repente me di cuenta con horror de que el gato no tenía ningún problema psicológico en absoluto—y de que algo mucho más aterrador podría estar ocurriendo.
“Anna”, le pregunté, “cuando ella te despierta, ¿cómo te sientes?”
Hizo una pausa para pensar.
“No bien. Me late muy rápido el corazón. Se me seca la boca. A veces siento que no puedo respirar bien. Al principio pienso que es la presión. Me pongo una pastilla debajo de la lengua y me voy al sofá. Después de un rato, me siento mejor.”
“¿Alguien te ha dicho alguna vez que roncas?”
Se mostró incómoda.
“Una vecina me dijo una vez que por la noche parecía que dejaba de respirar y luego de repente jadeaba para tomar aire.”
Miré al gato. Seguía sin apartar los ojos de Anna.
“No creo que Luna te despierte porque sea problemática”, dije. “Es posible que esté reaccionando a lo que te ocurre mientras duermes. Los animales pueden percibir cambios en la respiración o cuando el ritmo cardíaco se vuelve inusual. Para ella, eso puede ser una señal de alerta.”
Anna me miró como si hubiera dicho algo increíble.
“¿Estás diciendo que me está salvando?”
“No puedo probarlo”, respondí. “Pero estoy seguro de que el problema no es el gato. Necesitas pruebas médicas: análisis de sangre, control de glucosa, examen del corazón y posiblemente un estudio del sueño. Empieza por ahí.”
Se quedó en silencio durante mucho tiempo y luego asintió.
Una semana después, Anna volvió a llamar. El agotamiento apagado había desaparecido de su voz.
“Me hice las pruebas”, dijo. “Tengo el azúcar en sangre elevada. Y mi médico me derivó a un cardiólogo. Encontraron problemas cardíacos. También dijeron que tengo episodios en los que dejo de respirar durante la noche. Me han enviado a más pruebas. El médico dijo que es algo serio.”
Hizo una pausa antes de añadir en voz baja:
“Si Luna no me hubiera despertado, habría seguido culpando todo al estrés.”
Anna ahora está recibiendo tratamiento. Sus médicos le han recetado medicación y terapia del sueño. Ahora duerme mucho mejor. Luna sigue acercándose a ella por las noches, pero estos días simplemente se acuesta a su lado y ronronea suavemente.
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