—Gracias por hoy —dijo ella.
—Gracias a ti por permitirme estar aquí.
Un largo silencio se instaló entre ellos.
Entonces Mariana habló:
—Alejandro… ya no soy la misma mujer que firmó los papeles del divorcio hace cuatro años.
Él asintió.
—Lo sé.
—Aprendí a vivir sin ti.
—También lo sé.
—Y si alguna vez vuelves a mi vida, no será porque te necesite.
Alejandro la miró con los ojos llenos de sinceridad.
—No quiero que me necesites, Mariana. Quiero que me elijas. Y si no lo haces, seguiré siendo el padre de Mateo.
Ella desvió la mirada, conmovida en silencio.
Por primera vez en mucho tiempo, Mariana ya no veía al hombre que la había dejado llorando en una mesa de abogados. Frente a ella estaba alguien que había aprendido lo que significaba fracasar, cargar con el arrepentimiento y amar sin poner condiciones.
Unas semanas después, aceptó pasar una tarde con él.
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No fue nada elaborado. Regresaron al Café Luna, cerca de la plaza de Tlaquepaque. Alejandro pidió dos cafés y un pan dulce para compartir. Mariana se rió.
—Nunca querías venir aquí. Decías que el café estaba muy dulce.
—Antes era un idiota —respondió él.
Ella soltó una risa genuina.
Esa risa fue el verdadero comienzo.
Su reconciliación no fue instantánea. Ninguno de los dos pretendió que las viejas heridas se hubieran curado sin dejar rastro. Hubo conversaciones difíciles, lágrimas, momentos de silencio y recuerdos que aún pesaban sobre ellos.
Pero también hubo perdón.
Hubo tardes en que los tres paseaban juntos por el centro de Guadalajara. Hubo noches en que Alejandro le leía cuentos a Mateo por videollamada. Hubo domingos en el mercado, desayunos de chilaquiles y pequeños momentos cotidianos que, sin aspavientos, reconstruyeron poco a poco lo que una vez se rompió.
Dos años después, Alejandro llevó a Mariana y a Mateo al mirador del Cañón de Huentitán. El sol al atardecer teñía el cielo de naranja intenso y dorado.
Mateo correteaba cerca, persiguiendo burbujas de jabón.
Alejandro tomó la mano de Mariana.
—No quiero pedirte que olvides nada —dijo—. Solo quiero pedirte permiso para caminar contigo de ahora en adelante, sin huir, sin mentiras, sin orgullo.
Mariana lo miró con lágrimas en los ojos.
—¿Sabes cuánto tiempo esperé escuchar eso?
—Lo sé. Y sé que llegué tarde.
Ella apretó su mano.
—Llegaste tarde como esposo… pero llegaste a tiempo para ser el padre que Mateo merece.
Alejandro sonrió con tristeza.
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